—Te profetizo que no tardarás en despachar ese plato de dulce,Martita... La
cuestión es empezar... Ya verás, ya verás... Lo peor esque ya son las doce, y que a la
hora de comer me voy a hallar sinapetito... Martita, no seas tonta y cómete ese dulce
que te estáapeteciendo...
Cuando Ricardo daba ya fin a su tarea de engullir y charlar, entró en elcomedor
Genoveva, diciéndoles:
—A la señorita María le duele un poco la cabeza y está descansandosobre la cama.
—Voy allá—exclamó Marta, ausentándose velozmente.
—De su parte traigo para usted este recado, señorito—añadió ladoncella,
presentándole una carta.
Pero al ver que el joven trataba de romper el sobre, le dijo:
—La señorita le encarga que no la lea hasta que se vaya de casa.
—Bueno, bueno—articuló Ricardo un poco alterado.
Y tomando el sombrero y sin despedirse de nadie, se fue a escape a sucasa
devorado por la impaciencia, y rompiendo el sobre con manotemblorosa, leyó la carta
que sigue:
«Mi queridísimo Ricardo: Hace ya tiempo que deseo comunicarte unpensamiento
que me preocupa, sin atreverme a ello. Conozco bien tugenio; eres impetuoso en
extremo, y tal vez antes de reflexionar sobremis palabras y equivocándote acerca de
su sentido, te inflamarías comouna pólvora, lo echarías todo a rodar y me asustarías
horriblemente comoen la noche que celebramos el santo de mamá. Por eso, después
de vacilarmucho, me resuelvo a decírtelo por escrito y no de palabra.
»El pensamiento que me agita estos días es el de suplicarte queaplacemos todavía
algún tiempo nuestro matrimonio. No te enfades,Ricardo mío, y sigue leyendo con
calma. Estoy segura de que lo primeroque se te ocurre pensar es que no te quiero.
¡Cómo te equivocarás si lopiensas! Si pudieses leer en mi alma, verías que tu amor
tieneavasallada mi conciencia, lo cual deploro amargamente. Pero no se trataahora de
esto.
»¿Estás seguro, Ricardo, de que tú y yo nos hallamos convenientementepreparados
para tomar un estado que arrastra consigo tantos y tan gravescargos? ¿Has meditado
bien lo que significa el sacramento delmatrimonio? ¿No habrá en nuestros corazones
más bien una inclinaciónirreflexiva mezclada tal vez de impulsos carnales que el
propósito firmede emprender una vida austera y piadosa como conviene a una
familiacristiana, educando a nuestros hijos en el temor de Dios y en lapráctica de las
virtudes? Si reflexionas un poco en lo frívolos quehasta ahora han sido nuestros
