Ferragut quiso saber cuándo había llegado, y el portero,
elevando losojos, se entregó á un largo cálculo mental... Al fin
marcó una fecha, yel marino, á su vez, compulsó sus recuerdos.
Se dió en la frente una palmada, ruda como un puñetazo.
Era su hijo el joven que había visto entrando en el albergo
cuando élmarchaba á encargarse de la goleta para llevar
combustible á lossubmarinos alemanes.
Siempre que el Mare nostrum volvía á Barcelona, Esteban
Ferragutexperimentaba una sensación de deslumbramiento, lo
mismo que si seabriese un glorioso ventanal en su existencia
obscura y monótona de hijode familia.
Ya no vagaba por el puerto, admirando de lejos los
grandestrasatlánticos anclados frente al monumento de Colón ó
los vapores decarga que se alineaban en los muelles
comerciales. Un buque importanteera de su absoluta propiedad
por algunas semanas. El capitán y losoficiales pasaban el tiempo
en tierra con sus familias. Tòni, elsegundo, era el único que
dormía á bordo. Muchos de los marinerossolicitaban permiso
para vivir en la ciudad, y el vapor quedaba confiadoá la guarda
del tío Caragòl, con media docena de hombres para ladiaria
limpieza.
El pequeño Ferragut podía hacerse la ilusión de que era el
capitán delMare nostrum. Se movía en el puente imaginándose
