¡Un miserable!... ¿Y qué? Él también lo era; y todos en el
buque lo eranigualmente. Y así como el viaje fuera haciéndose
más largo y avanzase elGoethe la proa en los mares luminosos y
cálidos, todos iban a sentirseposeídos por esta miseria que
avergonzaba a Fernando... ¡Quién sabe sialguno llegaría a rugir
y a andar a cuatro patas, como los libertinos delas leyendas
convertidos en bestias!...
—Ya nos limpiaremos de pecados al llegar a tierra, amigo
mío. Aquídebemos vivir con arreglo al ambiente. La
responsabilidad no es nuestra.El culpable es ése... el gran
impuro, el eterno fecundador que aúnguarda en sus entrañas el
secreto genésico de los primeros latidos de lavida.
Y Maltrana, borracho, señalaba el mar obscuro, increpándolo
con unafuria cómica... Pasaban sobre su lomo, lo arañaban
cruelmente con laquilla, bien comidos, el pensamiento en
reposo, los miembros en huelga,y él se vengaba de este rudo
despertar enviándoles un hálito excitanteque esparcía el deseo y
la locura.
—¡Ah, grandísimo tentador!... ¡Galeoto con mostachos de
algas!...¡Celestina de arrugas verdes!
Por algo habían florecido en las islas mediterráneas los
pueblosadoradores de Afrodita, que hicieron vibrar todas las
cuerdas del arpade la voluptuosidad; por algo se habían elevado
en las costas lasblancas columnatas de los santuarios de amor,
con sus rebaños decortesanas sagradas; por algo los poetas
sacerdotales habían hecho nacera Venus de la espuma de las
olas.
