—Vos no poseéis mi estima—le dijo un día al notario,
creyendo hacerleun gran bien.
Y la repugnancia que L'Ambert sentía por él trocose en odio
mortal.
En los últimos ocho días de su forzada intimidad sucediéronse
lastempestades casi sin interrupción.
Al fin adquirió Bernier la plena convicción de que el trozo de
pielhabía arraigado en la cara del notario, a pesar de los
innumerablestirones que sufriera. Desunió a los dos enemigos, y
modeló una nariz aL'Ambert con el trozo de piel que había
cesado ya de pertenecer alauvernés. Y el acicalado millonario de
la calle de Verneuil, arrojó dosbilletes de a mil francos al rostro
de su esclavo, diciéndole:
—¡Toma, infame! El dinero es lo de menos; pero me has
hecho gastar lomenos cien mil escudos de paciencia. Vete ahora
mismo de aquí; sal demi casa para siempre, y haz de modo que
nunca jamás, en mi vida, vuelvaa oír pronunciar tu nombre.
Romagné diole las gracias, con gesto no desprovisto de
altivez, se bebióuna botella de vino en la cocina, tomó un par de
copitas con Singuet, ymarchó tambaleándose hacia su antiguo
domicilio.
M. L'Ambert volvió a entrar en el mundo con éxito; casi
podría decirseque con gloria. Sus testigos le hicieron la más
estricta justiciadiciendo que se había batido como un león. Los
viejos notarios sentíanserejuvenecidos por su valor.
