«¡Selecto mi padre!—dijo para sí María, pudiendo apenas
contener unasonrisa burlona—. ¡Anda con Dios!, más vale que
así le parezca.»
—Mira, María—dijo Stein acercándose a ella—; ofrezcamos a
Diosnuestro amor puro y santo; prometámosle hacerlo grato con
la fidelidaden el cumplimiento de todos los deberes que impone,
cuando estáconsagrado en sus aras; y deja que te abrace como a
mi mujer y a micompañera.
—¡Eso no!—dijo María dando un rápido salto atrás y
arrugando elentrecejo—, ¡a mí no me toca nadie!
—Bien está, mi bella esquiva—repuso Stein con dulzura—;
respeto todaslas delicadezas y me someto a todas tus voluntades.
¿No es acaso, comodice uno de vuestros antiguos y divinos
poetas, la mayor de lasfelicidades la de obedecer amando?
El agradecimiento que sentía el pescador hacia el que había
salvado asu hija, se había convertido al verle tan interesado por
ella en unaamistad exaltada, que sólo podía compararse a la
admiración queexcitaban en él las grandes prendas que
adornaban a Stein. Grande fueigualmente el regocijo que causó
la noticia del casamiento de Stein entodas las personas que le
conocían y le amaban.
Así fue que cuando se le ofreció por yerno, el buen padre
enmudeció,profundamente conmovido por el gozo que sintió en
su corazón, y sólosuplicó a Stein cogiéndole la mano, que por
Dios se quedasen a vivir enla choza; en lo que consintió Stein de
mil amores. Entonces el pescadorpareció recobrar las fuerzas y
la agilidad de su juventud, paraemplearlas en mejorar, asear y
