A la siguiente mañana, no repitió Mariano sus exigencias
de la noche deNavidad. Estaba de buen humor, alegre,
saltón, inquieto ycondescendiente. Gozosa también Isidora
de verle sin las siniestrasgenialidades de la pasada noche,
hízole mil caricias, le vistió, learregló, púsole una elegante
corbata, que ha días tenía para él, lepeinó, sacándole raya, y
cuando estuvo, a su parecer, bastante acicaladoy
compuesto, llevole delante del espejo para que se viera, y le
dijo:«Ahora sí que estás hecho una persona decente». Él se
miraba riendo, ydecía una y otra vez... «Quia, quia; ese no
soy yo».
Después salieron juntos a pasear por las calles. A cada
paso, Marianoquería que le comprara cosas; y en verdad
que si ella tuviera algo en subolsillo, le tapara la boca más
de una vez; pero nada tenía, y los dosse volvieron a casa
cariacontecidos. Él se preguntaba que de qué servíatanta
pomada en el cabello, tal lujo de corbata y camisa blanca,
sientre los dos no tenían ni un ochavo partido. Por la tarde,
Marianosalió solo, cuando su hermana no estaba en el
cuarto, y volvió ya muyentrada la noche, todo sucio,
desgarrado, la camisa rota y la corbatahecha jirones. Pintar
la ira de Isidora al verle en tal facha, fueraimposible.
Mariano confesó, con loable franqueza, que había
estadojugando al toro con otros chicos en la plaza de las
Salesas, con lo queredoblándose el enojo de la hermana, le
dio un vapuleo de esos queduelen poco. Lo más extraño es
que el muchacho, con ser tan bravío yrebelde, no se
