jóvenes que, sin gran dificultad al parecer, se sostenían cabezaabajo sobre la hierba y
tocaban sendas flautas, á la vez que imitabancon los pies los movimientos de la danza.
Hizo Roger la señal de la cruzy tentado estuvo de echar á correr; pero en aquel
momento lodescubrieron los músicos, que inmediatamente se le acercaron
dandosaltos sobre sus cabezas, como si fueran éstas de pedernal y no de carney hueso.
Llegados á pocos pasos de Roger, doblaron sus cuerpos aquellosrarísimos danzantes,
y posando los pies en el suelo asumieron sin elmenor esfuerzo su posición normal y se
adelantaron sonrientes, con lamano sobre el corazón, en la actitud de acróbatas ó
payasos saludando alpúblico.
—Sed generoso, príncipe mío, dijo uno de ellos tendiendo un birretegaloneado que
recogió del suelo.
—Mano al bolsillo, apuesto doncel, repuso el otro. Aceptamos toda clasede moneda
y en cualquiera cantidad que sea, desde una talega de ducadosó un puñado de doblas,
hasta un solo cornado, si no podéis hacer mayorofrenda.
Roger creyó hallarse en presencia de un par de duendes y aun procurórecordar la
fórmula del exorcismo; pero los dos desconocidosprorrumpieron en grandes
carcajadas al ver el espanto y la sorpresareflejados en su semblante. Uno de ellos dió
un salto y cayendo sobrelas manos comenzó á andar con ellas, dando zapatetas en el
aire. El otropreguntó:
—¿No habéis visto nunca juglares? Por lo menos habréis oído hablar deellos. Tales
somos, que no brujos ni demonios.
—¿Á qué ese espanto, rubio querubín? preguntó el otro.
—No os extrañe mi sorpresa, repuso por fin Roger. No había visto unjuglar en mi
vida y mucho menos esperaba contemplar en el aire dos paresde piernas danzando
misteriosamente. ¿Pues y el saltar sobre vuestroscráneos? Bien quisiera saber por qué
hacéis cosas tan extraordinarias.
—Difícil es la respuesta, y á buen seguro que si de mí dependiera novolveríais á
verme andando cabeza abajo, tragando estopa encendida nitocando el laúd con los
pies, para entretenimiento de mirones y espantode tiernos pajecillos como vos.... Pero
¿qué veo? ¡Un frasco! ¡Y lleno,lleno "del rico zumo de las dulces uvas"! ¡Decomiso!
Y haciendo y diciendo se apoderó de la botella de vino que el hermanodespensero
regaló á Roger y que éste llevaba en el entreabierto zurrón.Beberse la mitad del vino
fué obra de un instante para el juglar, quedespués pasó el frasco á su compañero.
Apenas lo agotó éste hizo ademánde tragárselo, con tanta verdad que asustó á Roger;
después reaparecióel evaporado frasco en la diestra del juglar, que lanzándolo en alto
lorecibió sobre la pantorrilla izquierda, de la cual pareció extraerlopara presentárselo á
Roger, acompañado de cómica reverencia.
—Gracias por el vino, mocito, dijo; es de lo poco bueno que hemosprobado en
largos días. Y contestando á vuestra pregunta, os diremos quenuestra profesión nos
obliga á inventar y ensayar continuamente nuevassuertes, una de las cuales y de las
