Sentí en mis mejillas el temblor convulsivo de sus manos.
Miró fijamentemi cara, escudriñándola, como no ha sido mirada
jamás la cara de unhombre. Y yo, mudo otra vez, vi nacer y
agrandarse en sus ojos elasombro, la duda, el terror. Disminuyó
gradualmente la presión de susmanos; miró a Sarto, a Federico y
volvió a clavar los ojos en mí;después, repentinamente, vaciló,
cayó hacia adelante en mis brazos, yyo, con un grito de dolor, la
estreché sobre mi pecho y besé sus labios.Sarto me tocó el
brazo. Le miré, deposité suavemente el cuerpo de Flaviasobre la
hierba, y de pie a su lado, contemplándola, maldije al Cielopor
haberme salvado de la espada de Ruperto para hacerme sufrir
aqueldolor tan intenso, tan atroz.
Había cerrado la noche y me hallaba en la celda que acababa
de serprisión del Rey en el castillo de Zenda. Había
desaparecido el tuboapodado «Escala de Jacob» por Ruperto
Henzar, y en la obscuridadbrillaban las luces de una habitación
situada al otro lado del foso.Reinaba profundo silencio, en
contraste con el fragor de la recientelucha. Yo había pasado el
día en el bosque, con Federico, después desepararme de la
Princesa, a quien dejamos en compañía de Sarto.Protegido por
la obscuridad, me habían conducido al castillo e instaladoen la
celda. Nada me importaba el recuerdo de que un poco antes
habíanmuerto allí tres hombres, dos de ellos por mi mano. Me
había arrojadosobre un colchón inmediato a la ventana y
contemplaba las negras aguasdel foso. Juan, pálido todavía a
consecuencia de su herida, me habíaservido la cena. Me dijo que
el Rey iba reponiéndose, que había visto ala Princesa y
