impresión tan hondacomo la que estaba haciendo en Millán.
Éste, si no se sentía aúnverdaderamente enamorado, estaba en
camino: a ella, más que el noviomismo, le gustaba la sensación
moral, nunca experimentada, de saber quehabía un hombre que
gozaba mirándola. Sus corazones no estaban, sinembargo,
verdaderamente unidos. A veces, cuando sentados todos,
denoche, en torno de la camilla, leían periódicos o jugaban al
tute pordistraer a don José, Millán, espiando a Leocadia con el
rabillo del ojo,creía descubrir en su fisonomía de madrileña
vivaracha un gestoindefinible, un nublarse repentino de las
pupilas, una ligera sombra detristeza, en medio de la risa, que
delataban incompletamente cierto afánde aspiraciones vagas o
impulsos latentes de ambición mal entendida.Doña Manuela y
don José dieron a los chicos por novios apenas huboindicio para
ello: Pepe, más listo, adivinó que Millán quería a suhermana,
pero que ella no estaba tan enamorada como él.
En su primera época de estudiante, casi niño, no fue Pepe de
esosmuchachos que se sientan lo más cerca posible del maestro,
aprendiendode memoria, como loros, cuanto se les manda, antes
por obediencia yaplicación irreflexiva que por verdadero amor a
estudios que aún noentienden; pero tenía inteligencia sobrada
para comprender que había dellegar un día en que de todas
aquellas asignaturas y materias, quejuntas querían meterle por
fuerza de golpe en la cabeza, tendría quefijarse en alguna,
decidirse y estudiarla, confiando a la perseveranciaen el trabajo
su porvenir y el amparo de los suyos. Durante esos años,en que
el hombre ignora la realidad de sus tendencias y la índole
deaquello a que debe dedicarse, él, entre dudas y vacilaciones,
pugnabapor determinar lo que sería, como si a todos permitiera
