postre el rostro ajado y la juventudmalbaratada: vida de moza
mesonera, trajín constante, pocas propinas yvejez: mendiga.
Tales fueron, durante algún tiempo, sus pensamientos.
La maledicencia y la calumnia se cebaron en ella. Quién dijo
que no erabuena, sino pecadora a escondidas; quién que por
avariciosa se hacíadeseable, para venderse cara; quién, llegando
hasta el colmo de lainfamia, afirmó que Safo había retoñado en
ella: lo cierto fue que nadiepudo probar acusación alguna.
Por fin, cierta mañana circuló en el ensayo una noticia
estupenda.Díjose que la noche anterior Cristeta no había salido
del teatroacompañada sólo de su tío; que con ellos iba un
caballero de treinta ytantos años, buen mozo y elegante;
añadiose que Cristeta se apoyó en subrazo para llegar desde su
cuarto a la calle, que luego siguieronjuntos, ella bien arrebujada
en su abrigo, él subido el cuello del gabánde pieles, y detrás, a
dos pasos, como guardia de respeto, el tíoestanquero. La fiera
debía de estar domada y el domador se llamaba donJuan de
Todellas.
Que puede dejar dudas sobre la compatibilidad del amor y la
virtud
Pocos días antes de nacer aquellas murmuraciones, paseaba
don Juan porlos pasillos del teatro con un amigo, que le decía
así:
—No recuerdo dónde afirma Cervantes que los alcahuetes son
gentes útilesa la república, y que debieran ser muy considerados.
Bueno: puesescudado en tan autorizada opinión, no tengo
inconveniente enpresentarte a la incorruptible.
