lo que querían celebrar o alabar por bueno, queera de Lope; los
plateros, los pintores, los mercaderes, hasta lasvendedoras de la
plaza, por grande encarecimiento, pregonaban fruta deLope, y
un autor grave, que escribió la historia del señor don Juan
deAustria, para levantar de punto la alabanza, dijo de uno que
era capitánde Lope, y una mujer, viendo pasar su entierro, que
fué grande, sinsaber cúyo era, dijo que aquel era entierro de
Lope, en que acertó dosveces". Quevedo, en la aprobación de las
Rimas de Burguillos, serefiere también a este uso popular de
calificar como de Lope a loexcelente: "Frey Lope Félix de Vega
Carpio, cuyo nombre ha sidouniversalmente proverbio de todo
lo bueno."
"Gozó sin litigio Lope la fama en la mocedad—dice Pellicer
en suPanegírico—; aguardábanle las contradicciones para la
vejez." En losúltimos años de la vida del poeta, el tornadizo
favor del público parecehaberse complacido más en las obras de
algunos nuevos ingenios que enlas del viejo creador del teatro
español; más de una vez el públicorecibió con hostilidad alguna
de sus últimas creaciones. El aplauso yprotección de las esferas
oficiales ya hemos visto también que buscó depreferencia otras
frentes para colocar en ellas sus coronas. El poetahabrá
conocido en la última época de su vida la amarga sensación
desobrevivirse, de quedar rezagado en la marcha del gusto
público de sutiempo. No poco le habrá dolido esta desventura
que venía a sumarse alas desdichas privadas que ennegrecieron
y llenaron de amargura susúltimos días.
Muerto Lope, su obra quedó un tanto oscurecida por la de
Calderón, sucontinuador famosísimo, y fué cada vez más
olvidada en el creciente malgusto que se extendía según iba
avanzando el siglo XVII. En el XVIII,corrió la suerte de todo el
