yergue el cuello, remontael vuelo nuevamente, y todos los demásse elevan tras
de él con gritos salvajes.
No tarda en oírse un inmenso pataleo, quese asemeja a un ruido de lluvia.
Miles de carnerosllamados por los pastores y hostigados porlos perros, cuyo
galopar confuso y alentar jadeantese perciben, amontónanse con prisa,
medrosose indisciplinados, hacia los apriscos. Véomeenvuelto, rozado,
confundido dentro de esetorbellino de vellones rizados, de balidos;
unaverdadera marejada, en que parece que los pastoresson arrastrados con su
sombra por olasque saltan... Detrás de los rebaños percíbensepasos conocidos,
voces alegres. La cabaña estállena, animada, ruidosa. Chisporrotean, al
arder,los sarmientos formando llama. Hay tantamayor risa, cuanto mayor es el
cansancio. Esun aturdimiento de regocijada fatiga; las escopetasarrinconadas,
las grandes botas tiradas yrevueltas, los morrales vacíos y junto a ellosplumajes
rojos, áureos, verdes, plateados, todoscon manchas de sangre. La mesa está
puesta,y entre el husmillo de una sabrosa sopa deanguila, queda todo en
silencio, ese gran silenciode los apetitos robustos, que solamenteinterrumpe el
feroz gruñir de los perros lamiendoa tientas sus cazuelas delante de lapuerta.
La velada no se prolongará mucho. Ya noquedamos junto al fuego, que
también parpadea,más que el guarda y yo. Charlamos; esdecir, nos dirigimos
uno al otro frases a mediaspalabras al uso campesino, esas interjeccionescasi
indias, breves y rápidas como laspostrimeras chispas de los consumidos
sarmientos.Al fin, pónese de pie el guarda, enciendela linterna, y piérdese su
paso perezoso en lacalma y obscuridad de la noche silenciosa...
¡La espera! ¡Qué expresivo nombre éste, conel que se designa el puesto
donde aguarda emboscadoel cazador, y esas horas imprecisas enque todo
espera, vacilando entre el día y la noche!El puesto de la mañana, poco antes
deamanecer; el puesto de la tarde, cuando el solse hunde en el ocaso. El de mi
predilección eseste último, sobre todo en esos países de marismas,donde el
agua de los estanques conservala luz tanto tiempo...
En ocasiones, se utiliza como puesto el chinchorro,barquichuelo sin quilla,
estrecho, y queal movimiento más leve se pone por montera.Oculto tras de los
cañaverales, el cazador ojealos patos desde el fondo de la barca, de la
quesobresalen únicamente la visera de una gorra,el cañón de la escopeta y la
cabeza del perro,que olfatea el viento y papa mosquitos, o bieninclina, con sus
patazas extendidas, toda labarca sobre una borda llenándola de agua.
Estaespera es sumamente complicada para miinexperiencia. Esta es la razón
