De su voz al suave encanto de sutiles inflexiones
la piedad acariciaba los heridos corazones
como un trémolo de liras, como un trémolo de auroras,
y el fulgor ultraterrestre que irradió en clarividencias,
fulguró como la estrella que orientaba las conciencias 65
a las márgenes lustrales de las iras redentoras.
Paladín de una cruzada de gloriosos caballeros
que oficiaron por la patria con la cruz de sus aceros,
ofreciose en holocausto como símbolo y proclama,
y cayó como una torre que alevoso el rayo asedia, 70
reflejando en la pupila la visión de la tragedia
y prendiendo un meteoro del zodiaco de la fama.
Oración pronunciada el día 23 de febrero de 1911, en el Ateneo de La Habana
Señoras y señores: o mis buenos amigos y buenos compañeros, JesúsCastellanos y Max
Henríquez Ureña, entusiastas organizadores de estashermosas lides del pensamiento, me hicieron
el honor de invitarme paraque consumiera un turno en ellas, consulté la mente, y no hallé tema
queme subyugara: consulté luego el corazón, y hallé, José Martí. Con esteamado nombre por
bandera y por escudo, escalo esta tribuna. Pero yo novengo aquí como juez a juzgar su
personalidad, ni como crítico aanalizar su obra letra luego difundir por los aires el juicio que
lorebaje o enaltezca. No es ese mi propósito: quede tarea tan difícil comoingrata, para quien
tenga más ambición que la mía y menos temor de susaber y su persona. Yo vengo aquí, sin más
autoridad que la del limpiocorazón enamorado de lo sublime, a rememorar, siquiera sea
brevemente,la vida meritísima y gloriosa, la vida llena de infinitas ternuras ycruentos martirios
de ese enorme soñador melancólico, caballero de todaslas justicias, que sufrió por la patria al
través de los años de suexistencia, cuanto hombre puede sufrir, y cayó desplomado de su
corcelde guerra, para no levantarse jamás, como un Aquiles de poema, en latrágica hermosura
del combate, peleando como simple soldado por lalibertad, en un luminoso mediodía de mayo....
Yo vengo aquí a recordarsus doctrinas, su bello y magnífico ideal: la República con todos y
parael bien de todos, la República de «ojos abiertos» y sin secretos, laRepública equitativa y
trabajadora, ancha y generosa, altar de sus hijosy no pedestal de ellos, la República cuya primera
Ley fuera el amor y elrespeto mutuo de todos los derechos del hombre, la República culta,
conlos libros de aprender al lado de la mesa de ganar el pan, la Repúblicacon su templo orlado
de héroes, la República sin camarillas, sinmisterios y sin calumnias, ¡la República! y no la
mayordomía espantada ola hacienda lúgubre de privilegios y monopolios irritantes; la
Repúblicajusta y real en donde fuera un hecho el reconocimiento y la práctica delas libertades
verdaderas. Yo vengo aquí, hoy que crece en nuestro sueloel manzanillo enfermo del pesimismo,
